日本人在想什麼？—— 從「新書（Shinsho）」看日本社會
前言
提到日本，許多人首先想到的是動畫、漫畫、和食，或是各種知名觀光景點。不過，比較少有機會了解，日本人現在關心哪些社會議題，以及他們正在討論什麼樣的未來。
想了解現代日本人的想法，其中一個很好的切入點，就是**「新書（Shinsho）」**。新書是日本特有的一種出版形式，由各領域的專家用淺顯易懂的方式，向一般讀者介紹社會、歷史、經濟、科學、思想等各種主題。由於新書常常聚焦於當代最受關注的議題，因此也可以說是反映一個時代價值觀與社會問題的「時代之鏡」。
本文將先介紹什麼是新書，以及它在日本的重要性；接著回顧歷年具有代表性的作品，並透過這些作品觀察日本社會的變化與時代趨勢。希望這篇文章能幫助大家了解，日本人在思考什麼、擔心什麼，以及他們希望建立什麼樣的未來。這些內容，往往是單靠新聞報導無法完整看見的。
什麼是新書？
日本有一種很特別的出版形式，叫做**「新書（Shinsho）」**。
新書通常約有 200～300 頁，價格也相對便宜，因此一般讀者可以輕鬆閱讀各領域專家的知識。內容涵蓋社會議題、歷史、經濟、科學、哲學、國際局勢等各種主題，並用沒有專業背景的人也能理解的方式來說明。
如果和海外相比，新書有點像是非小說平裝書（nonfiction paperback），或是牛津大學出版社出版的 Very Short Introductions 系列。不過，日本的新書除了是知識入門書之外，更大的特色是能快速回應當下的社會議題，因此內容通常具有很強的時代性。
也因為如此，閱讀新書是了解日本社會正在討論什麼、目前最受關注哪些議題的好方法。
什麼是「新書大賞」？
新書有很多不同的排行榜，例如銷售排行榜、書店排行榜等。不過，本文主要介紹的是知名度最高的**「新書大賞」**。
新書大賞創立於 2008 年，以前一年出版的新書為評選對象，由書店店員、書評人、新書編輯、新聞記者等出版相關人士共同投票選出。
日本每年出版超過 1,000 本新書，而新書大賞會從中選出最有趣、內容最優秀，也最值得推薦的一本。因此，它也是觀察日本知識潮流與社會關注議題的重要指標。
歷屆排行榜
以下是新書大賞歷年的得獎排行榜。
2025
- 為什麼一工作就讀不了書？（三宅香帆／集英社新書）
- 日蘇戰爭（麻田雅文／中公新書）
- 歷史學是如何思考的（松澤裕作／筑摩新書）
- 什麼是邏輯思考（渡邊雅子／岩波新書）
- 所謂工作（勅使川原真衣／講談社現代新書）
2024
- 語言的本質（今井睦美、秋田喜美／中公新書）
- 修正的力量（東浩紀／朝日新書）
- 客觀性的陷阱（村上靖彥／筑摩Primer新書）
- Z世代的美國（三牧聖子／NHK出版新書）
- 成為網路右翼的父親（鈴木大介／講談社現代新書）
- 跨性別入門（周司明、高井Yutori／集英社新書）
2023
- 現代思想入門（千葉雅也／講談社現代新書）
- 那些用快轉看電影的人（稻田豐史／光文社新書）
- 人類的起源（篠田謙一／中公新書）
- 全球通膨之謎（渡邊努／講談社現代新書）
- 傾聽的技術・讓人願意聽你說的技術（東畑開人／筑摩新書）
2022
- 消費金融的歷史（小島庸平／中公新書）
- 生物為什麼會死亡？（小林武彥／講談社現代新書）
- 莊園（伊藤俊一／中公新書）
- 數位法西斯主義（堤未果／NHK出版新書）
- Genron戰記（東浩紀／中公新書ラクレ）
2021
- 《人新世的「資本論」》（齋藤幸平／集英社新書）
- 什麼是民主主義（宇野重規／講談社現代新書）
- 椿井文書（馬部隆弘／中公新書）
- 群眾暴力（藤野裕子／中公新書）
- 手機腦（Anders Hansen／新潮新書）
2020
- 德蘇戰爭（大木毅／岩波新書）
- 無法把蛋糕平均分切的少年犯們（宮口幸治／新潮新書）
- 教育差距（松岡亮二／筑摩新書）
- 日本社會的運作機制（小熊英二／講談社現代新書）
- 「家庭幸福」經濟學（山口慎太郎／光文社新書）
2019
- 日本軍士兵（吉田裕／中公新書）
- 文科與理科為什麼會分開？（隱岐彩香／星海社新書）
- 日本中世史的陰謀（吳座勇一／角川新書）
- 日本正在被出售（堤未果／幻冬舍新書）
- 原民喜：死亡、愛與孤獨的肖像（梯久美子／岩波新書）
2018
- 到非洲打倒蝗蟲（前野Urdo浩太郎／光文社新書）
- 未來年表（河合雅司／講談社現代新書）
- 日本的近代究竟是什麼？（三谷太一郎／岩波新書）
- 什麼是民粹主義（水島治郎／中公新書）
- 退休之後（楠木新／中公新書）
2017
- 不能說的事（橘玲／新潮新書）
- 人口與日本經濟（吉川洋／中公新書）
- 日本會議研究（菅野完／扶桑社新書）
- 慢慢走下坡（平田織佐／講談社現代新書）
- 應仁之亂（吳座勇一／中公新書）
2016
- 討厭京都（井上章一／朝日新書）
- 活著回來的男人（小熊英二／岩波新書）
- 伊斯蘭國的衝擊（池內惠／文春新書）
- 質疑多數決（坂井豐貴／岩波新書）
- 下流老人（藤田孝典／朝日新書）
2015
- 地方消滅（增田寬也 編／中公新書）
- 資本主義的終焉與歷史的危機（水野和夫／集英社新書）
- 漢娜．鄂蘭（矢野久美子／中公新書）
- 愛與暴力：戰後以及其後（赤坂真理／講談社現代新書）
- 最貧困女子（鈴木大介／幻冬舍新書）
2014
- 里山資本主義（藻谷浩介、NHK廣島採訪團隊／角川one主題21）
- 狗狗的伊勢朝聖之旅（仁科邦男／平凡社新書）
- 美國貧困股份有限公司（堤未果／岩波新書）
- 野心的建議（林真理子／講談社現代新書）
- 即將到來的民主主義（國分功一郎／幻冬舍新書）
2013
- 如何改變社會（小熊英二／講談社現代新書）
- 田中角榮（早野透／中公新書）
- 日本近代史（坂野潤治／筑摩新書）
- 從無法互相理解開始（平田織佐／講談社現代新書）
- 傾聽的力量（阿川佐和子／文春新書）
2012
- 不可思議的基督教（橋爪大三郎、大澤真幸／講談社現代新書）
- 昭和天皇（古川隆久／中公新書）
- TPP亡國論（中野剛志／集英社新書）
- 作為武器的決斷思考（瀧本哲史／星海社新書）
- 女校長大的女孩（辛酸なめ子／筑摩Primer新書）
2011
- 宇宙是由什麼組成的？（村山齊／幻冬舍新書）
- 通貨緊縮的真相（藻谷浩介／角川one主題21）
- 街頭媒體論（內田樹／光文社新書）
- 競爭與公平感（大竹文雄／中公新書）
- 伊藤博文（瀧井一博／中公新書）
2010
- 日本邊境論（內田樹／新潮新書）
- 歧視與日本人（野中廣務、辛淑玉／角川one主題21）
- 如何欣賞音樂（岡田曉生／中公新書）
- 戰後世界經濟史（豬木武德／中公新書）
- 諾門罕戰爭（田中克彥／岩波新書）
2009
- 紀實：貧困大國美國（堤未果／岩波新書）
- 貪婪資本主義：華爾街的自我毀滅（神谷秀樹／文春新書）
- 不完美的男人們（福岡伸一／光文社新書）
- 電車的駕駛（宇田賢吉／中公新書）
2008
- 生物與非生物之間（福岡伸一／講談社現代新書）
- 隔壁的奧客（關根眞一／中公新書ラクレ）
- 1997：改變世界的金融危機（竹森俊平／朝日新書）
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從代表作品看日本社會
以下將依照年代，介紹歷屆入選作品中幾本特別值得閱讀的作品，透過它們來了解日本社會的變化。
2025《為什麼一工作就讀不了書？》
《為什麼一工作就讀不了書？》是文藝評論家三宅香帆以自己「因為沒時間讀書，所以辭掉工作」的親身經歷為起點，回顧日本勞動與閱讀關係歷史的一本書。
作者指出，在現代日本，長時間工作不只是讓人沒有時間和精力閱讀，就連休閒活動也常被拿來衡量「對工作有沒有幫助」。因此，和工作沒有直接關係的知識與教養，很容易被視為「沒有用的雜訊」。
本書回顧了從明治時代到現代的勞動與閱讀史，認為這並不是個人的問題，而是日本社會的結構性問題。作者也提出「半身投入工作（半身勞動）」的概念，鼓勵人們不要把人生完全奉獻給工作，而是保留時間關心工作之外的世界，重新享受閱讀與學習的樂趣。
2023《那些用快轉看電影的人》
《那些用快轉看電影的人》以觀看電影時使用倍速播放、快轉的人為切入點，分析現代人消費內容的方式。
在數位內容爆炸的時代，愈來愈多人追求「用更短的時間接觸更多作品」，重視成本效益（CP）和時間效益（Time Performance，日文稱「タイパ」）。因此，比起慢慢欣賞作品本身，更多人只是想快速知道劇情，跟上大家討論的話題。
本書也關注年輕世代「想盡快知道正確答案」、「不想失敗」的價值觀，透過觀看電影作品的方式，觀察現代社會的變化。
2021《人新世的「資本論」》
《人新世的「資本論」》是經濟思想家齋藤幸平探討氣候變遷與環境危機時代下，資本主義極限的一本書。
作者批判大量生產、大量消費上的經濟制度，並重新評價過去常被認為已經過時的馬克思思想，認為它可以成為思考環境問題的新觀點。
本書也主張，與其追求無止盡的經濟成長，不如轉向「去成長（Degrowth）」的社會。作者認為，只要醫療、教育、交通等「公共資源（Commons）」能讓所有人公平使用，人們就不用只是為了生活而過度工作，也能建立更永續、更富足的社會。
2019《文科與理科為什麼會分開？》
《文科與理科為什麼會分開？》中，科學史研究者隱岐彩香追溯了日本人習以為常的「文科／理科」分類，是如何一步步形成的。
本書從西方近代學術的發展談起，一直到日本近代化，說明這種分類是如何建立的，同時也討論它與性別的關係，以及近年跨領域研究興起後，文理之間的界線正在逐漸改變。
作者希望告訴讀者，「文科／理科」並不是普遍的分類，而是一種在歷史和社會背景下形成的概念。
2018《未來年表》
《未來年表》是河合雅司整理日本人口減少帶來哪些影響的一本書，預測2017年至2065年左右可能發生的重要變化。
例如，書中提出「2033年每三間房屋就有一間空屋」、「2040年約有一半地方政府可能面臨消失危機」等預測，並說明人口變化將如何影響住宅、醫療、就業以及地方社會。
這本書用清楚的數據和時間表，把人口減少社會的未來具體呈現在讀者眼前，也成為討論日本人口問題的代表作品之一。
2015《地方消滅》
《地方消滅——東京一極集中帶來的人口急劇減少》是增田寬也分析日本人口減少，以及人口過度集中東京所造成地方危機的一本書。
書中提出一項震撼性的推估：到了2040年，日本將有896個地方政府成為「可能消滅的城市」，因為20至39歲女性人口將減少一半，因此引起全國熱烈討論。
作者也指出，由於年輕人持續流向東京，許多地方甚至連老年人口都開始減少；相反地，東京的高齡人口卻快速增加。這樣的人口結構變化，也成為日本社會長期討論的重要議題。
從這些作品看日本社會的變化
新書大賞創立於2008年，也就是雷曼兄弟金融危機（Lehman Shock）剛發生之後。隔年，《貪婪資本主義：華爾街的自我毀滅》便名列前茅，可以看出當時日本社會對金融危機和資本主義的關注快速升高。
2011年東日本大地震之後，《如何改變社會》（2013）等作品開始受到關注，社會上也出現更多討論，認為一般市民應該透過參與公共事務來改變日本。
到了2010年代中期，《地方消滅》、《下流老人》、《未來年表》等探討人口減少、少子高齡化的作品陸續進入排行榜。長年受到關注的人口問題，開始真正成為現實，「如何生活在一個持續縮小的社會」也成了日本的重要課題。
此外，《里山資本主義》、《慢慢走下坡》以及《人新世的「資本論」》等作品，都有一個共同點：它們不再只追求經濟成長，而是思考如何建立一個「永續而富足」的社會。
新冠疫情之後，熱門話題又有了變化。《那些用快轉看電影的人》和《為什麼一工作就讀不了書？》等作品，把焦點從經濟制度與社會結構，轉向「個人的時間」、「工作的方式」以及「人生該怎麼過」。
回顧歷年的新書，可以看見日本人在不同時代擔心什麼、思考什麼，以及他們希望走向什麼樣的未來。新書不只是入門書，也是理解日本社會變遷的一份珍貴紀錄。